Irsina ha vissuto una giornata memorabile. Per la prima volta nella storia, un rappresentante di uno Stato estero ha visitato ufficialmente la città. Irsina, ormai abitata da tantissime famiglie straniere, di nazionalità differenti, ha tra i suoi residenti anche una coppia di neozelandesi, Joseph e Karen Rickit che, insieme agli irsinesi Michele e Giovanna Capezzera e in piena sintonia con l’Amministrazione Comunale, hanno dato vita ad una vivace Associazione, denominata Arte Italia Tautoko Maori, che si propone di favorire la reciproca conoscenza e gli scambi culturali tra Italia e Nuova Zelanda. Nei mesi scorsi, nell’ambito di uno specifico progetto di Residenza per artisti, Irsina ha ospitato per tre mesi un’artista neozelandese, Debbie Tipuna.
L’esperienza avviata ha suscitato l’interesse dell’Ambasciatore della Nuova Zelanda, Sir Patrick Rata, che ha voluto visitare ufficialmente la città. Importante il lavoro svolto dalla Associazione di Protezione Civile Vola, Polizia Locale, Ufficio Tecnico e Carabinieri per assicurare l’ordine pubblico. All’arrivo, l’Ambasciatore è stato accolto da una città in festa. Bambini del centro estivo l’Abbraccio, Associazioni cittadine, autorità civili, militari e religiose protagonisti di una bellissima cerimonia, aperta dai due inni nazionali. Grande prova di unità da parte dei bravissimi ristoratori di Irsina e dei produttori locali (pasta, prodotti da forno e pane, vini, latticini e prodotti caseari) che hanno fatto gustare i piatti tipici della nostra terra nella splendida cornice del Convento di San Francesco dove, grazie all’Associazione Tautoko ed alla Coop. Arenacea sono stati esposti i disegni realizzati dai bambini riguardanti la Nuova Zelanda. Al termine della cerimonia la città ha donato all’ambasciatore un’opera realizzata dalla bravissima Angela Pisani e cesti di prodotti locali offerti dai produttori. L’Ambasciatore ha visitato poi gli affreschi della Cripta di San Francesco e la Cattedrale con la Statua di S. Eufemia di Andrea Mantegna, ringraziando la città per la stupenda ospitalità e per avergli fatto conoscere una terra meravigliosa. Si è ripromesso di tornare al più presto, anche per favorire una sempre più forte integrazione e lo sviluppo di politiche culturali e commerciali tra i Paesi. Per l’Amministrazione Comunale è stato un onore ospitare un rappresentante di Stato ed è grande motivo di orgoglio aver constatato che la coesione, l’unita’ e la partecipazione delle forze sociali e imprenditoriali attive rendono grande la città di Irsina. Nel pomeriggio l’Ambasciatore ha proseguito la visita a Matera, inaugurando la mostra d’arte di Joseph Rickit, le cui opere rimarranno esposte fino al 20 agosto al complesso “Le Monacelle”.
