Sono ripartiti nella scorsa settimana i lavori di riqualificazione del Palazzo del Sedile, sede del Conservatorio di Matera. Dopo la ristrutturazione dell’Auditorium Gervasio e di alcune aule, i lavori furono sospesi per permettere la celebrazione in città degli eventi conclusivi per Matera 2019.
L’intervento esterno, oltre alla pulizia della facciata e dell’androne, prevede la ricollocazione della testa di Sant’Eustachio, attesa da tanti anni da parte di tutti i materani.
Con la riqualificazione dell’immobile che ospita il Conservatorio sarà installato nell’atrio anche il busto di Egidio Romualdo Duni, il musicista materano a cui è dedicata l’importante istituzione musicale materana.
Il palazzo del Sedile, collocato nell’omonima piazza, rappresenta il fulcro della vita culturale e amministrativa della città di Matera.
A Matera, in quanto città del Regno di Napoli, il Parlamento comunale rappresentava la maggiore istituzione politica e aveva sede nel cosiddetto Sedile. Il Sedile era anche detto “Portico” o “Tocco” e ospitava le riunioni delle Curie e delle Fratrie. Il primo Sedile era sito sul sagrato del Duomo, dove si tenevano le assemblee, mentre la Cancelleria era collocata nella casa di Tuccio de Scalzonis e dei Signori Moro.
Tuttavia tale divisione divenne insostenibile e così, mentre si procedeva alla costruzione “dell’abitual residenza” (il Municipio), il Sedile occupò l’antica chiesa subdivale di Sant’Eustachio. Gli argomenti trattati nel Sedile erano molto vari: si passava dal fissare il prezzo del pane, dei formaggi e dei legumi, dall’approvvigionamento dell’acqua al risarcimento della condotta di acqua della Fontana, alla disciplina per la vendita del ghiaccio. Molti provvedimenti erano presi per ovviare alla miseria molto diffusa nella popolazione. Un argomento di grande importanza fu discusso in Sedile nel 1584 per la costruzione di un ponte sulla Gravina di Picciano, mentre il 25 dicembre 1599 il Sindaco propose l’ampliamento della Cancelleria e la sistemazione dell’Archivio. Nel 1575 il Palazzo del Sedile fu poi collocato ai piedi delle mura del castrum, tra la porta di Juso e l’altura di San Francesco, in Piazza Maggiore (l’attuale Piazza del Sedile)[1].
Nel 1759 fu ammodernata la facciata del Palazzo in stile rinascimentale; resa imponente da due torri campanarie, fu arricchita da diverse statue; in alto Sant’Eustachio, al centro la Madonna della Bruna e a destra Sant’Irene, protettrice di Altamura, ai piedi della quale è riconoscibile la rappresentazione dei Sassi di Matera. Quattro altre statue, rappresentanti le quattro virtù cardinali, furono sistemate in nicchie valvate: in basso a destra, una donna con ai piedi un serpente simboleggia la prudenza, in alto a destra una donna che spezza una colonna simboleggia la fortezza; in basso a sinistra una donna che versa dell’acqua in una coppa di vino simboleggia la temperanza; in alto a sinistra una donna con in mano una bilancia e una spada simboleggia la giustizia. È evidente che queste statue non abbiano una funzione decorativa, bensì rendono il Sedile un “palazzo parlante”: comunicano infatti a chi è all’esterno quali siano gli ideali propri di un buon amministratore.
Il grande arco d’ingresso è tipicamente rinascimentale ed è fiancheggiato da due torri caratterizzate dalla presenza di un orologio e una meridiana. Nell’androne sulla destra è possibile ammirare un affresco raffigurante Carlo III a cavallo e sulla volta dei dipinti celebrativi delle bellezze del Regno di Napoli. Nel 1840 fu decisa la costruzione della Sala Consiliare, struttura interna in aggiunta al Sedile esterno. Davanti all’androne d’ingresso, era presente il Sedile, monumento politico-amministrativo della città, che verso il 1930 fu inspiegabilmente abbattuto.
Nel 1965 venne istituita una sezione distaccata del Conservatorio “Niccolò Piccinni” di Bari, intitolata al musicista materano Egidio Romualdo Duni, che ha ottenuto l’autonomia nel 1970. Nei primi anni di funzionamento per poter svolgere saggi, concerti e dibattiti, è stato utilizzato il teatrino di casa Malvezzi, poi sostituito da un grande Auditorium, promosso dal Comune di Matera e dalla Regione Basilicata. La scelta del Palazzo del Sedile come prima sede del Conservatorio di musica di Matera è da ritenersi di grande importanza perché la presenza di un’attiva istituzione ha reso possibile arginare lo svuotamento del centro storico.
