Ital-hockey sul podio ai campionati europei anche grazie alle prestazioni di un materano doc, Pietro Papapietro. Cresciuto nella tensostruttura di via dei Sanniti e punto di forza negli anni scorsi della Rotellistica Matera, da due stagioni si è trasferito in Emilia per giocare in A2 con il Correggio. Con la convocazione agli europei il materano Papapietro ha messo a segno anche un altro record: è stato il primo giocatore della seconda serie nazionale a vestire la maglia azzurra in una competizione internazionale. L’edizione 2008 era in programma in Spagna. Per Papapietro è stata un’esperienza indimenticabile. “Ho giocato in tutte le partite tranne in quella finale per il terzo e quarto posto. Nella prima uscita abbiamo battuto la Francia per 2-0. Per quanto mi riguarda il battesimo in una gara internazionale con la maglia dell’Italia mi ha fatto un certo effetto e all’inizio ho stentato ad entrare in partita. Poi è stato tutto più semplice e ho cercato di dare il massimo per arrivare sino in fondo. La gara più bella è stata quella contro l’Olanda, non solo perchè abbiamo vinto tre a zero ma sopratutto perchè ho segnato uno delle tre reti. Il pokerissimo contro l’Inghilterra è stato esaltante ma il Portogallo ci ha piegati con lo stesso punteggio in semifinale e allora ci siamo dovuti accontentare della finalina per il terzo e quarto posto, vinta per 4-3 contro il Portogallo. Si tratta di partite molto difficili, in cui si gioca un hockey molto combattuto a livello agonistico. Raggiungere il terzo posto in una competizione così importante è stato il massimo per me che giocavo per la prima volta con la maglia azzurra e adesso spero che l’avventura azzurra possa continuare anche in futuro. Chiusa l’esperienza con gli Europei le vacanze di Pietro Papapietro dureranno un paio di settimane. Il 18 agosto dovrà ritrovarsi a Correggio per cominciare la preparazione pre-campionato, che quest’anno partirà con un mese di anticipo.